Una reciente investigación periodística, publicada el 19 de septiembre de 2024 por Redacción Regional y Focos TV, ha revelado un notable incremento en el patrimonio de la familia del presidente de El Salvador, Nayib Bukele, durante su primer mandato (2019-2024). El reportaje, basado en documentos oficiales del Registro Nacional de Propiedades, detalla cómo el núcleo familiar del mandatario se ha convertido en un importante terrateniente y productor de café, multiplicando por doce la extensión de sus terrenos con la adquisición de 34 nuevas propiedades. Entre estas adquisiciones se encuentran fincas de café, terrenos con vistas privilegiadas al Lago de Coatepeque, uno de los destinos turísticos más exclusivos del país, fincas de caña de azúcar y apartamentos de lujo, con un valor total estimado en 9,2 millones de dólares.
La investigación periodística expone un entramado de compras realizadas no solo a título personal por los hermanos, la esposa y la madre de Bukele, sino también a través de empresas familiares que anteriormente reportaban escasa o nula actividad. Uno de los ejemplos más significativos de este crecimiento patrimonial es la adquisición de la Hacienda Dorada, una extensa finca cafetalera de 231 hectáreas situada en las faldas del volcán Ilamatepec, en el departamento de Santa Ana, al occidente de El Salvador. En esta hacienda se cultivan nueve variedades de café gourmet que el propio presidente Bukele promociona bajo la marca “Bean of Fire”.
De acuerdo con la investigación, la adquisición de la Hacienda Dorada se llevó a cabo mediante la compra de acciones de la sociedad El Lindo Sueño, propietaria de los terrenos, en el año 2023, cuando Bukele ya llevaba cuatro años en la presidencia. Además de la compra de acciones, la familia Bukele realizó una “inversión permanente” de 4,9 millones de dólares en la nueva sociedad cafetalera, canalizada a través de la Corporación Logística de Servicios S.A. de C.V., una sociedad de la cual Bukele es administrador único y propietario. Esta sociedad, que no había registrado movimientos significativos en su capital desde 2013, experimentó un aumento considerable en sus activos en 2022 y 2023, superando los seis millones de dólares.
El origen de la fortuna cafetalera: Préstamos millonarios e interrogantes
Jaime Quintanilla, el periodista que lideró la investigación de Redacción Regional y Focos TV, señala que el incremento patrimonial de la Corporación Logística de Servicios S.A. de C.V. proviene de préstamos hipotecarios. Sin embargo, Quintanilla plantea interrogantes sobre la capacidad de la empresa para acceder a financiamiento de tal magnitud: “Estas sociedades no tenían un perfil que justificara el acceso a préstamos millonarios. Antes de su crecimiento, tenían un patrimonio menor a los 20.000 dólares. Entonces, ¿cómo es que un banco le otorgue millones de dólares a empresas que aparentemente no tienen cómo respaldar su deuda?”, cuestiona el periodista.
Con la inversión en Hacienda Dorada, la familia Bukele se ha posicionado dentro del exclusivo 2% de grandes productores de café de El Salvador que poseen más de 100 manzanas cultivables, según datos del Instituto Nacional del Café. Hasta la fecha, ni el presidente Bukele ni ningún miembro de su familia han emitido una respuesta pública al informe de Redacción Regional y Focos TV sobre el aumento de su patrimonio.
El 12 de julio de 2024, Nayib Bukele anunció en su cuenta de X (anteriormente Twitter) su incursión en el negocio del café, promocionando su nueva marca “Bean of Fire” y regalando 200 libras de café a varias cafeterías locales. En la página web oficial de la marca, se describe el café como un producto cultivado en “uno de los suelos más fértiles y ricos en minerales del mundo”. Si bien Bukele ha afirmado que se trata de un negocio “personal y no del Gobierno”, la marca “Bean of Fire” ha sido promocionada desde las cuentas oficiales de la Presidencia y de las Secretarías de Prensa y Comunicaciones, financiadas con fondos públicos.
Además, Bukele ha enviado obsequios de su café a diversas personalidades, incluyendo al pastor evangélico Dante Gebel. Gebel, quien fue invitado de honor a la ceremonia de toma de posesión del segundo mandato de Bukele el 1 de junio de 2024, compartió una fotografía del regalo en sus redes sociales con el mensaje: “Mi amigo @nayibbukele me envió este detalle a mi oficina; un exquisito y elegante café. Estos son los gestos que valoro profundamente; además de su incondicional amistad”.
“Bean of Fire”: Un negocio personal con tintes gubernamentales y expansión internacional
Jaime Quintanilla, autor de la investigación sobre el patrimonio de la familia Bukele, señala una contradicción entre el discurso del presidente y la realidad económica que atraviesan muchos salvadoreños. “Bukele y su familia adquirieron estos inmuebles millonarios en un contexto en el que la mayoría de los salvadoreños atraviesan una crisis económica por el aumento de los precios de la canasta básica. Mientras dice en sus discursos que está creando un ‘milagro económico’, vemos que en realidad se está consolidando una nueva oligarquía salvadoreña, con el agravante de que su Gobierno y la Asamblea controlada por el oficialismo han modificado 17 leyes para incentivar el cultivo, comercialización y promoción del café”, afirma Quintanilla.
La investigación publicada el 19 de septiembre de 2024 revela que, además de la adquisición de la Hacienda Dorada, la familia Bukele fundó en febrero de 2024 una sociedad de responsabilidad limitada con sede en Miami, Florida, utilizando testaferros. “El plan de tener personería en el extranjero, según explicaron empleados de la cadena de producción de Bean of Fire, fue para poder vender el producto a través de Amazon. La plataforma, de hecho, vincula el producto producido por Hacienda Dorada en El Salvador con Hacienda Dorada LLC en Miami”, detalla el reportaje.
Esta estrategia de internacionalización coincide con la alta popularidad de la que goza Bukele entre la diáspora salvadoreña en Estados Unidos, una imagen construida a través de sus discursos como funcionario público y de las misiones oficiales de otros funcionarios del gobierno, financiadas en parte con fondos públicos.
En total, las sociedades de la familia Bukele han adquirido 18 terrenos valorados en aproximadamente 7,8 millones de dólares, incluyendo la Hacienda Dorada. El círculo íntimo del presidente Bukele está compuesto por sus hermanos Karim, Ibrajim y Yusef Bukele, quienes, a pesar de no ocupar cargos oficiales en el gobierno, actúan como sus principales asesores. El anillo de poder se completa con su esposa, Gabriela de Bukele, y su madre, Olga Ortez.
El crecimiento patrimonial del clan Bukele: De la élite salvadoreña a una nueva oligarquía
La investigación de Redacción Regional y Focos TV revela que, entre 2019 y 2024, los hermanos, la esposa y la madre de Nayib Bukele adquirieron 16 inmuebles a título personal, valorados en 1,4 millones de dólares. Entre estas propiedades se encuentran apartamentos de lujo. Es importante destacar que, antes de llegar a la presidencia, la familia Bukele ya formaba parte de la élite salvadoreña. Su principal empresa, Obermet S.A. de C.V., se dedicaba a la publicidad y propaganda para funcionarios e instituciones gubernamentales, incluyendo al gobierno del FMLN, el partido de izquierda con el que Bukele inició su carrera política.
Antes de 2019, año en que Bukele asumió la presidencia por primera vez, su familia poseía 22 inmuebles que sumaban cerca de 29 hectáreas. Sin embargo, tras su llegada al poder, la extensión de sus propiedades se ha multiplicado por 12,2 veces, según el reportaje. Para dimensionar esta expansión, la investigación señala que “la extensión de sus tierras equivale a 15 veces la del Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), la megacárcel en la que el presidente salvadoreño prometió encerrar a los pandilleros”.
El reportaje de Redacción Regional y Focos TV pone en evidencia un notable incremento en el patrimonio de la familia Bukele durante el primer mandato del presidente. La adquisición de 34 nuevas propiedades, incluyendo fincas de café, terrenos de lujo y apartamentos, ha transformado a la familia en un importante actor en el sector agrícola y terrateniente del país. El origen de los fondos utilizados para estas adquisiciones, en particular los préstamos millonarios otorgados a empresas con escaso historial financiero, genera interrogantes sobre la transparencia y la posible utilización de influencias por parte del presidente y su círculo cercano.
La promoción de la marca de café “Bean of Fire”, a pesar de ser presentada como un negocio personal del presidente, ha contado con el apoyo de recursos e instituciones gubernamentales, lo que plantea cuestionamientos sobre la separación entre los intereses privados de la familia Bukele y la gestión pública. La investigación periodística de Redacción Regional y Focos TV arroja luz sobre el enriquecimiento de la familia presidencial en un contexto de crisis económica para muchos salvadoreños, generando un debate sobre la consolidación de una nueva oligarquía en El Salvador.
